Australia. – Las autoridades estadounidenses y australianas anunciaron este martes la detención de un total de 98 personas en relación con cargos de abuso sexual infantil, logrando el rescate de 13 niños de situaciones peligrosas. Este operativo conjunto se llevó a cabo más de dos años después de que dos agentes del FBI fueran trágicamente asesinados mientras investigaban una supuesta red internacional de pedofilia.
Durante una conferencia de prensa, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y la Policía Federal Australiana (AFP) informaron que la operación conjunta resultó en 79 arrestos, 65 acusaciones y 43 condenas en Estados Unidos, mientras que en Australia se detuvo a 19 hombres.
La investigación se inició en 2022 cuando el FBI compartió detalles de miembros australianos de una red entre pares que supuestamente compartían material de abuso infantil en la web oscura. La red involucrada en este abuso infantil era descrita como una «red entre pares», con algunos de sus miembros cometiendo delitos durante más de una década, según declaró la comandante de la Policía Federal Australiana, Helen Schneider.
El modus operandi de la red era sofisticado, utilizando software para compartir archivos de manera anónima, chatear en tableros de mensajes y acceder a sitios web dentro de la red, haciendo uso de encriptación y otros métodos para evadir la detección de las fuerzas del orden.
La complejidad de esta operación y el nivel de anonimato en estas plataformas subrayan la necesidad de la cooperación internacional en la lucha contra estas amenazas, como indicó Nitiana Mann, la agregada legal del FBI en Canberra.
Helen Schneider destacó la importancia de la acción conjunta y advirtió sobre la gravedad de los delitos cometidos por esta red: «Ver, distribuir y producir material de abuso infantil es un crimen horrible, y lo mucho que hizo esta red para evitar ser detectada es una indicación de lo peligrosos que eran. Mientras más personas así eviten ser detectadas, significa que más tiempo continúa el ciclo de abuso».
Más de 200 pistas internacionales fueron enviadas a países colaboradores y se abrieron más de 300 investigaciones como resultado de esta operación conjunta. Las autoridades no descartaron la posibilidad de futuros arrestos relacionados con esta red criminal.