EE.UU.- Un pasajero estadounidense fue detenido tras un intento de abrir una puerta de un avión de American Airlines mientras estaba en pleno vuelo. El incidente, que tuvo lugar en un vuelo de Seattle a Dallas el pasado 18 de julio, obligó al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City, Utah.
Eric Nicholas Gapco, de 26 años y originario de Nueva Jersey, enfrenta cargos federales por su comportamiento errático durante el vuelo, que se vio exacerbado tras haber consumido diez gomitas de marihuana antes de embarcar. De acuerdo con reportes, la situación se tornó caótica cuando Gapco comenzó a gritar, acosar a otros pasajeros y agredir a una azafata. En un momento dado, se encerró en el baño del avión, lo que llevó a la tripulación a solicitar ayuda de seguridad para sacarlo.
En una declaración posterior, Gapco admitió no tener conocimiento sobre la cantidad de THC presente en los comestibles que consumió. Según el tabloide británico DailyMail, algunas de estas golosinas pueden contener hasta 100 miligramos de THC cada una, lo que implica que consumir diez podría resultar en una dosis extremadamente alta y potencialmente peligrosa. Aunque no siempre fatal, una sobredosis de THC puede provocar efectos adversos como ataques de pánico, taquicardia y alucinaciones. Aunque inicialmente negó haber consumido drogas ilegales, más tarde confesó haber tomado una cantidad significativa de marihuana.
El vuelo 2101, que despegó de Seattle esa noche, comenzó a enfrentar problemas poco después de elevarse. Además de intentar abrir la puerta del avión, Gapco se desnudó, hizo propuestas sexuales a una azafata y ofreció a otro pasajero una bolsa con pastillas no identificadas. Los otros pasajeros tuvieron que intervenir y ayudar a los agentes de seguridad a controlar a Gapco, quien durante el proceso se dedicó a cantar “You say ‘po-tay-to’, I say ‘po-tah-to’” y a hacer declaraciones políticas como “Donald Trump 2024, o Joe Biden, no me importa”.
La tripulación del vuelo decidió aterrizar de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Salt Lake City. A su llegada, Gapco continuó mostrando un comportamiento desafiante, oponiéndose a la atención médica y a la policía, incluso escupiendo a un oficial y rompiendo una puerta de vidrio, según documentos legales.
American Airlines emitió un comunicado agradeciendo la profesionalidad de su equipo y la paciencia de los pasajeros, reiterando que la seguridad de sus clientes y empleados es su máxima prioridad.
Desde el punto de vista legal, Gapco enfrenta cargos de interferencia con la tripulación de vuelo y daño intencionado a la aeronave, delitos que caen bajo la jurisdicción especial de las aeronaves en Estados Unidos. Aunque la marihuana recreativa es legal en Nueva Jersey y Washington, su transporte entre estados es ilegal a nivel federal. Esto podría acarrear serias consecuencias legales, dado que la marihuana se clasifica como una sustancia de programa 1, junto con drogas como la cocaína y la heroína. Intentar evadir la detección de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) con tales sustancias también puede resultar en severas penalizaciones.