El piloto mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez, de la escudería Red Bull, logró un sólido cuarto puesto durante la primera sesión de entrenamientos libres en el circuito de Zandvoort, en los Países Bajos. La sesión estuvo marcada por el dominio del neerlandés Max Verstappen, líder indiscutible del campeonato de Fórmula Uno.

Verstappen, quien busca asegurar su tercer título consecutivo, estableció el ritmo más rápido al completar los 4.259 metros del circuito en un tiempo de un minuto, veinte segundos y 852 milésimas. Sorprendentemente, el doble campeón del mundo español, Fernando Alonso, conduciendo para Aston Martin, ocupó el segundo lugar en la tabla de tiempos. Alonso logró acercarse a Verstappen al marcar un tiempo que lo separó por 218 milésimas.

La sesión también vio a ‘Checo’ Pérez en una forma competitiva. El piloto mexicano, segundo en la clasificación del campeonato a 125 puntos de su compañero Verstappen, completó 27 vueltas al circuito neerlandés. En su mejor intento, utilizando neumáticos blandos, Pérez se quedó a tan solo 471 milésimas del líder, Verstappen, y a menos de una décima del siete veces campeón del mundo, Lewis Hamilton, quien registró el tercer mejor tiempo al volante de su Mercedes.

La jornada de entrenamientos no estuvo exenta de incidentes. Hubo un momento de bandera roja cuando el piloto alemán Nico Hülkenberg perdió el control de su Haas en la decimocuarta curva del circuito, impactando contra las vallas de protección. Afortunadamente, el accidente no tuvo consecuencias graves.

Sin embargo, el español Carlos Sainz, que actualmente se ubica séptimo en el campeonato a 222 puntos de Verstappen, no rodó durante la sesión matinal. En cambio, le cedió su Ferrari al probador israelí Robert Shwartzman, quien marcó el decimonoveno tiempo, quedando a 2.951 segundos del líder.

Lance Stroll, compañero de equipo de Alonso en Aston Martin y tercero en la clasificación del campeonato a 165 puntos de Verstappen, no tuvo oportunidad de rodar en pista debido a un problema en la unidad de potencia de su monoplaza, según informó el equipo.

Con temperaturas ambiente de 21 grados centígrados y el asfalto alcanzando los 36 grados, esta primera sesión de entrenamientos libres en Zandvoort dejó claro que la lucha por el liderato en el campeonato de Fórmula Uno sigue siendo intensa y emocionante. La competencia entre Verstappen, Alonso, ‘Checo’ Pérez y otros pilotos de élite promete un emocionante Gran Premio de los Países Bajos.