Roma. – El Vaticano ha firmado un acuerdo para devolver tres fragmentos de esculturas que han estado en la colección permanente de los Museos Vaticanos durante los últimos 200 años. Según un comunicado de prensa, los funcionarios de la Santa Sede también han indicado un calendario para su repatriación a finales de este mes. Esta medida podría aumentar la presión sobre el Museo Británico para que devuelva los mármoles del Partenón que ha mantenido en su poder, después de décadas de disputas con las autoridades griegas que han dado señales de desembocar en un acuerdo en los últimos meses.
Los fragmentos de 2.500 años de antigüedad que se han donado incluyen las cabezas de un caballo, un hombre barbudo y un niño. La ceremonia de firma de la donación tuvo lugar en el Vaticano y fue presidida por Barbara Jatta, directora de los Museos Vaticanos. El Vaticano ya había anunciado su intención de devolver las esculturas en diciembre, poco después de que el papa Francisco se reuniera, en 2021, con Ieronymos II, arzobispo de Atenas y Grecia, y cabeza de la Iglesia ortodoxa griega.
Los fragmentos serán trasladados definitivamente a Atenas el 24 de marzo, con una ceremonia especial prevista para recibirlos, según informaron las autoridades en el comunicado de prensa. Papamikroulis Emmanouil, quien asistió a la ceremonia de la firma en nombre de Ieronymos II, dijo en un comunicado que el acuerdo marcaba «un acontecimiento histórico», y añadió que esperaba que el gesto del papa «fuera imitado por otros». También sugirió que la medida «compensa parcialmente» los traumas derivados de injusticias del pasado.
El debate sobre los mármoles del Partenón expuestos actualmente en el Museo Británico se ha intensificado en los últimos meses, y tras unas conversaciones inicialmente secretas entre funcionarios griegos y el Museo Británico, Jonathan Williams, director adjunto del museo, declaró en agosto a The Sunday Times que estaban «pidiendo una alianza con el Partenón activa». El mes pasado, George Osborne, presidente del Museo Británico, insinuó en la radio de la BBC que los mármoles serían compartidos y expuestos tanto en Grecia como en el Reino Unido.
En su intervención en la ceremonia de la firma, el cardenal Vérgez afirmó que la devolución de los mármoles ayudaría a los países a estrechar lazos y tender puentes de fraternidad. También expresó su esperanza de que la colección de arte del papa se convierta en un importante punto de contacto entre los pueblos, los credos y las iglesias, superando cualquier barrera.
