EE.UU.- Robert Card, el sospechoso de llevar a cabo dos tiroteos masivos este miércoles en Lewiston, Maine, fue hallado muerto con una aparente herida de bala autoinfligida en la cabeza, según informaron múltiples fuentes a CNN.

Poco después, en una rueda de prensa, la gobernadora de Maine, Janet Mills, confirmó la noticia y anunció que el sospechoso había fallecido. «Como muchas personas, esta noche suspiro de alivio al saber que Robert Card ya no es una amenaza para nadie», declaró. «Ahora es el momento de sanar», añadió.

Por su parte, el sheriff del condado de Androscoggin confirmó en Facebook que Card fue encontrado sin vida la noche de este viernes. La publicación afirmaba: «El sospechoso de los tiroteos del miércoles por la noche ha sido localizado y ha fallecido».

Card, quien era reservista del Ejército de EE. UU., fue hallado en un bosque cerca de Lisbon, aproximadamente a 12 kilómetros de Lewiston, según las fuentes de CNN. Un informante policial detalló que el cuerpo del sospechoso se encontraba cerca del centro de reciclaje donde había sido despedido recientemente.

En la conferencia de prensa, el comisionado de Seguridad Pública de Maine, Mike Sauschuck, indicó que el cuerpo de Card fue localizado alrededor de las 7:45 p.m., hora de Miami, a lo largo del río en Lisbon Falls.

Desde los tiroteos masivos, que cobraron la vida de 18 personas y dejaron a otras 13 heridas, la Policía llevó a cabo una extensa búsqueda para encontrar a Card. Las autoridades emitieron órdenes de refugio en varios lugares de Maine, mientras las escuelas y negocios cerraron sus puertas. Este ataque se convirtió en el más mortífero en Estados Unidos desde la masacre del año pasado en una escuela en Uvalde, Texas.

Horas antes de su muerte, las autoridades encontraron una nota escrita por Card que sugería que el sospechoso no esperaba seguir con vida al momento de ser encontrada, equivalente a una nota de suicidio. Un funcionario explicó que la nota proporcionaba información e instrucciones sobre la disposición de ciertas pertenencias, sugiriendo que, en última instancia, cuando se leyera, Card ya no estaría vivo.

Los investigadores registraron el automóvil de Robert Card el jueves y recuperaron un rifle AR15 calibre .308. Otro funcionario informó a CNN que el arma era similar en descripción y calibre al utilizado en los ataques.

De hecho, las autoridades creen que el arma utilizada por Card en los tiroteos fue comprada legalmente pocos días antes de que fuera hospitalizado y se le ordenara someterse a una evaluación psiquiátrica, según múltiples fuentes policiales.

A mediados de julio, la Policía estatal de Nueva York fue llamada a Camp Smith en Cortlandt, Nueva York, donde Card estaba sirviendo, debido a su comportamiento beligerante y posible estado de embriaguez, según una fuente informada sobre el caso.

Tres fuentes policiales confirmaron que la Policía estatal llevó a Card a un hospital cercano, donde fue tratado por sospecha de intoxicación y dado de alta al día siguiente. La Policía Estatal de Nueva York no ha emitido comentarios sobre el incidente, argumentando que se trata de una investigación activa.

Una fuente federal reveló que el Ejército otorgó a Card una «remisión» para recibir tratamiento después de que él informara al personal en Camp Smith que había estado «escuchando voces» y había considerado herir a otros soldados. Un portavoz de la Guardia Nacional confirmó que Card fue trasladado al Hospital Comunitario del Ejército Keller en la Academia Militar de Estados Unidos para una «evaluación médica» después de que funcionarios de la Reserva del Ejército denunciaran su «comportamiento errático».

Los incidentes con la Policía Estatal de Nueva York y sus superiores de la Guardia Nacional ocurrieron apenas 10 días después de que Card adquiriera el rifle de alto poder en una tienda de armas en Maine, según fuentes policiales. El rifle era un Ruger SFAR con recámara para munición .308 de alta potencia, agregaron las fuentes. La munición .308 es preferida por francotiradores militares y cazadores de caza mayor, siendo más grande y potente que la munición estándar utilizada en rifles militares y equipos SWAT.

Las autoridades creen que el arma encontrada dentro del Subaru Outback blanco 2013 de Card parece ser la misma utilizada en los tiroteos masivos, aunque la coincidencia balística aún no ha sido confirmada. El FBI y la ATF procesarán el arma en busca de huellas dactilares y ADN, y realizarán pruebas de laboratorio para determinar si las balas y los casquillos hallados en la escena coinciden.