Florida promulgó una ley para regular el uso de redes sociales entre menores de 16 años, una medida que ha generado controversia en un momento en que Estados Unidos está evaluando el impacto de las grandes plataformas digitales en la juventud.
La legislación, aprobada por el Congreso de Florida a principios de mes, fue firmada por el gobernador Ron DeSantis. Esta ley, que entrará en vigencia el 1 de enero de 2025, prohíbe a los menores de 14 años abrir o mantener cuentas en redes sociales en el estado. Asimismo, los jóvenes de 14 y 15 años necesitarán el consentimiento de sus padres para utilizar estas plataformas.
DeSantis expresó que están «tratando de ayudar a los padres a navegar por este terreno tan difícil que tenemos ahora con la crianza de los hijos». Paul Renner, presidente de la Cámara Baja de Florida y principal impulsor del proyecto, celebró la aprobación, señalando que las redes sociales son escenario de delitos contra los niños y tienen un efecto negativo en su bienestar mental.
Aunque la mayoría de las plataformas establecen una edad mínima de 13 años para abrir cuentas, esta disposición no siempre se cumple. Algunos críticos de la ley argumentan que la supervisión del uso de redes sociales por parte de los menores debería ser responsabilidad de los padres. Otros advierten que la medida podría vulnerar la Primera Enmienda de la Constitución de EE. UU., que garantiza la libertad de expresión.
Renner rechazó estos argumentos, explicando que la ley no se centra en el contenido, sino en las características adictivas de las redes sociales, como el scroll infinito y los «me gusta» que generan una respuesta adictiva en el cerebro. Previamente, DeSantis había rechazado una propuesta que prohibía el uso de redes sociales a todos los menores de 16 años, argumentando que no respetaba la voluntad de los padres.
El gobernador ha abogado por un mayor control parental en las decisiones que afectan a los hijos, incluida la educación. Durante su mandato, Florida ha aprobado leyes para limitar la enseñanza de temas relacionados con la orientación sexual y la identidad de género.