El peleador ensenadense Imanol “Himan” Rodríguez se quedó a un paso de la final en The Ultimate Fighter 33 (TUF 33), tras caer por decisión dividida ante el ex UFC Joseph Morales, en una pelea muy pareja. El combate, correspondiente a la categoría mosca, mostró la evolución técnica y mental del mexicano, quien exigió al máximo a su rival.
Desde el primer asalto, Morales, veterano del equipo Sonnen y primera selección de su categoría, utilizó su experiencia para llevar la pelea al suelo y controlar el ritmo. Sin embargo, Rodríguez respondió con una defensa mejorada y agresividad constante, dominando gran parte del segundo round con su boxeo, aunque terminó ese asalto defendiéndose tras una contra ofensiva del estadounidense.
El tercer round fue el más claro para Imanol, quien logró un derribo limpio y tomó la espalda de Morales, controlándolo durante varios minutos y buscando sumisiones. Con ambos peleadores ganando un asalto, el segundo episodio fue determinante: los jueces vieron la ligera ventaja para Morales, quien avanzó a la final contra el kazajo Alibi Idris.
Rodríguez, a sus 25 años, mostró que puede competir al nivel más alto. Su desempeño en TUF 33 ha sido una vitrina de su crecimiento desde sus inicios en Ensenada hasta su desarrollo como profesional invicto antes del show. A pesar de la derrota, su nombre ya resuena como una promesa sólida de la división mosca.
La pelea dejó claro que su camino en las MMA aún tiene mucho por ofrecer. Para muchos aficionados, fue una victoria moral: Imanol peleó de tú a tú con un ex UFC y dejó claro que pertenece a ese nivel.
