El pasado viernes, SmackDown tuvo como sede Chicago, Illinois, una ciudad que suele generar momentos especiales cuando es visitada por la World Wrestling Entertainment (WWE). En esta ocasión, la expectativa creció debido a los rumores en redes sociales sobre el regreso de la ex campeona mundial AJ Lee (April Jeanette Mendez-Brooks).
La ex monarca de la compañía, casada desde 2014 con el también luchador Phil Brooks, mejor conocido como CM Punk, se había alejado junto con él de la WWE en 2015. Desde entonces, ambos han sido de los personajes más extrañados por la afición.
En noviembre de 2023, CM Punk realizó un regreso triunfal en el evento Survivor Series. Desde ese momento se especulaba que AJ Lee también volvería, aunque su retorno se concretó casi dos años después en la ciudad donde reside, Chicago.
SUS INICIOS EN WWE
En mayo de 2009, Mendez fue contratada por WWE tras ser vista en un campamento de lucha libre. Su primera experiencia fue en Florida Championship Wrestling (FCW), territorio de desarrollo de la empresa, donde debutó con el nombre de April Lee. Rápidamente destacó, convirtiéndose en campeona máxima de FCW en febrero de 2010.
Ese mismo año fue anunciada como participante de la tercera temporada de NXT, entonces presentado como un reality de lucha libre, donde finalizó en tercer lugar.
SU LLEGADA AL MAIN ROSTER
Aunque debutó en el roster principal en mayo de 2011, AJ Lee se mantuvo durante casi dos años en papeles secundarios, participando en luchas por equipos o como acompañante de otras superestrellas.
En abril de 2013 consiguió la oportunidad de disputar una lucha clasificatoria por el Campeonato de Divas, la cual ganó. En el evento Payback se consagró como campeona, dando inicio a su etapa más destacada en WWE.
COMENZÓ LA REVOLUCIÓN
Durante esta etapa comenzó a notarse un cambio dentro de la división femenina de WWE, donde AJ Lee fue pieza clave.
Un momento recordado ocurrió cuando realizó una “pipebomb”, promo que aparenta estar fuera de guion. En ella, destacó los méritos propios y de sus antecesoras, señalando que pocas mujeres eran valoradas por su talento en el ring y que, en cambio, los directivos priorizaban la apariencia física.
Tras esa intervención, su popularidad aumentó y logró establecer el reinado más largo en la historia del Campeonato de Divas. Fue hasta abril de 2014, una noche después de WrestleMania XXX, cuando perdió el título ante Paige, con quien sostuvo una rivalidad de varios meses que marcó el inicio de lo que hoy se conoce como la revolución femenina de WWE.
SU RETIRO Y REGRESO A WWE
En marzo de 2015, AJ Lee regresó de un periodo de descanso para presentarse en WrestleMania 31. Sin embargo, fue un regreso breve, ya que el 3 de abril anunció su retiro definitivo del wrestling.
Esa situación cambió el pasado lunes en RAW. Durante la transmisión, CM Punk fue atacado por Becky Lynch, lo que abrió la especulación sobre la aparición de AJ Lee. Finalmente, su tema musical sonó en la arena durante el SmackDown del pasado viernes y, tras diez años de ausencia, volvió a WWE entre aplausos y gritos de los aficionados.
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