No fue una conferencia de prensa más. En la sala del Estadio Caliente, Joe Corona apareció con la serenidad de quien ya tomó una decisión definitiva, pero también con la carga emocional de alguien que sabe que está cerrando un capítulo irrepetible. El mediocampista tijuanense anunció oficialmente su retiro del futbol profesional y confirmó que el partido de este viernes ante el América, correspondiente a la Jornada 1 del Clausura 2026, será el último de su carrera.
Desde el inicio, Corona agradeció a los medios y dejó claro que no fue una determinación sencilla. “He tomado la decisión de terminar mi etapa como futbolista profesional. Fue una decisión nada fácil, después de tantos años dedicarle toda mi energía y todo el amor al fútbol, creo que ha llegado el momento”, expresó, con una mezcla de nostalgia y alivio.
La decisión, explicó, se tomó durante el periodo vacacional posterior al último torneo, en diálogo con la directiva encabezada por Jorge Alberto Hank. El gesto del club, permitirle despedirse en casa y con la camiseta rojinegra, fue algo que Joe valoró profundamente. “Me ofrecieron este gesto que para mí es muy especial y lo valoro con todo mi corazón”, compartió.
Hablar de Joe Corona es hablar de los cimientos del Club Tijuana. Canterano, protagonista del ascenso y parte esencial de la época más gloriosa de la institución, su nombre está ligado a momentos que hoy forman parte del archivo histórico del futbol en la frontera. Fue autor de un gol en la final que llevó a Xolos a Primera División, marcó el primer gol en la historia del club dentro de la Liga MX y fue campeón tanto del Ascenso como del histórico Clausura 2012. También dejó su huella a nivel internacional con un gol en Copa Libertadores y superó la barrera de los 250 partidos oficiales con la camiseta rojinegra.
Pero más allá de las cifras, Corona habló desde lo humano. “Fui un niño que tuvo un sueño, como la mayoría de los jugadores profesionales. Conforme se desenvolvió mi carrera fueron surgiendo más metas, sueños más grandes. Fue una trayectoria que disfruté mucho”, relató. Reconoció que el futbol no solo le dio triunfos, sino valores, lecciones y crecimiento personal: “El fútbol me hizo crecer no solo en el deporte, sino en la vida, con muchos altibajos”.
El escenario para su despedida no es menor. Será ante el América, uno de los clubes que marcó momentos importantes en su carrera. “Es un equipo que sin duda fue uno de mis highlights, también me tocó levantar la copa. El poder despedirme en un partido en donde voy a estar rodeado de gente con la que me tocó campeonar será muy especial”, dijo.
Con la voz firme, pero el semblante cargado de emociones, Joe Corona dejó claro que se va en paz. “El fútbol te da y te quita. Siento que en lo personal le di todo, así como también el fútbol me dio de regreso. Traté de ser lo más dedicado posible. Desde joven mi única meta era llegar a ser profesional, y por eso me siento muy contento”.
Este viernes, en el Estadio Caliente, no solo se jugará el arranque de un torneo. Se cerrará una historia que comenzó cuando Xolos apenas soñaba con existir en Primera División. Joe Corona se despide como jugador, pero queda inscrito para siempre en la memoria del futbol de Tijuana. Porque hay trayectorias que no se miden solo en partidos, sino en legado.
Fotografías: Miguel Palacios
